Роман об оперативных сотрудниках Московского уголовного розыска (МУР), об их трудной и опасной работе по борьбе с преступностью. События развертываются в первом послевоенном, 1945 году. Офицер Шарапов, бывший полковой разведчик, поступает на работу в МУР, чтобы оберегать и охранять то, что народ отстоял в годы войны. В составе оперативной группы, которую возглавляет капитан Жеглов, он участвует в разоблачении и обезвреживании опасной бандитской шайки "Черная кошка".

В центре повествования - взаимоотношения трех главных героев: Нюры Саловой, Михаила Заболотного, Клавы Камаевой.

Уставшая и разочарованная человеческая цивилизация погружается в жестокую депрессию.

Поздним вечером опергруппа во главе со следователем Пафнутьевым выехала на убийство, которое произошло в загородном особняке. Хозяин особняка был найден мертвым в своей постели…